Растения – дары природы – по всей видимости, были самой первой пищей человека. Народные знания об употреблении в пищу различных дикорастущих трав и зелени обогащались с каждым новым поколением и дошли до наших дней. Разумеется, сегодня многие такие растения окультурены и выращиваются человеком, благодаря чему стали более доступными. Однако не вызывает сомнений, что травы и зелень, самостоятельно созревшие в естественной среде, обладают высокой питательной ценностью, придают силы и наделены целебными свойствами.

Различные виды дикорастущих трав издавна использовались в кыргызской кухне как коруш («компонент, ингредиент»), пряность, лёгкая пища и лечебное средство. Стебли, листья или корни растений собирали после их созревания. Весну особенно называли сөөк жукарган кез («временем весеннего истощения организма», авитаминозом), и необходимые силы восполняли с помощью появлявшихся в природе трав и зелени. Летом преимущественно употребляли растения, созревавшие на жайлоо («летних пастбищах»), в верховьях долин и у подножий гор: ышкын («горный ревень»), жөргөмүш («горное растение со съедобными семенами»), кымыздык («горец альпийский»), балтыркан («борщевик»), текей («козелец»), мандалак («дикорастущий тюльпан»), согон («дикий лук»), тоо пияз («горный лук») и көбүргөн («разновидность дикого горного лука»). В долинных районах в месяцы чын куран и бугу («апрель-май») широко употребляли как самостоятельную пищу или добавку к блюдам жалбыз («мяту»), койчу баштык («пастушью сумку»), шоро («солянку»), аткулак («щавель»), ысманак («шпинат»), каакым («одуванчик») и другие растения.