«12 мукам» – это уникальный музыкальный цикл, который по праву считается жемчужиной музыкального искусства уйгурского народа. Он представляет собой не просто собрание музыкальных произведений, а целостную художественную систему, в которой отражены философия, эстетика, мировоззрение и историко-культурная память этноса.

Каждый из 12 мукамов представляет собой масштабное музыкальное произведение, включающее несколько разделов, и строится по принципу цикличности. Мукам состоит из нескольких компонентов:

• инструментальных прелюдий
• вокальных частей
• танцевальных эпизодов и
• импровизационных вставок

В каждом цикле последовательно развиваются мелодические темы, ритмы и эмоциональные состояния. Мукам имеет чётко выстроенную драматургию: от зачинной части, вводящей в общее настроение, до завершения, несущего логическое и художественное разрешение. Такая архитектонка придаёт каждому мукаму не только музыкальную, но и философскую цельность.

Тексты песен, исполняемых в рамках мукамов, основаны на поэзии великих классиков тюркского и персидского Востока, таких как Алишир Навои, Ахмед Югнаки, Джами, Нефиси, а также выдающихся поэтов уйгурской традиции. Их стихи, наполненные возвышенными темами любви, духовного поиска, человеческих добродетелей и размышлений о смысле жизни, ложатся в основу музыкального повествования. Таким образом, 12 мукам – это не только музыка, но и глубокий поэтический опыт, объединяющий высокую литературу с живым искусством исполнения.

В Кыргызстане в особенности распространён и практикуется Илийский вариант 12 мукамов. Он получил развитие благодаря переселению уйгуров из региона Или (КНР) в Ферганскую долину и Чуйскую область, где традиция была сохранена и адаптирована к новым культурным условиям. Илийская школа исполнения мукамов отличается своей мелодической насыщенностью, орнаментальной вокальной техникой и богатством инструментального сопровождения, где наряду с традиционными инструментами (танбур, рабаб, сатар, най и др.) используются и местные адаптированные формы.

Исполнение 12 мукамов требует высокого уровня мастерства, как вокального, так и инструментального, а также глубокого знания стиля, канона и внутреннего духа музыки. Их передают от мастеров к ученикам устным путём – традицией «устаз-шагирт» (учитель-ученик), что делает этот жанр одновременно хрупким и ценным в плане сохранения.